Competição de vela mundial chega ao Algarve em Junho
A Marina de Portimão será o palco do PORTIMÃO PORTUGAL MATCH CUP, uma das etapas do circuito anual do “World Match Racing Tour” que se realizará de 23 de Junho a 3 de Julho de 2010. A etapa está integrada na World Match Racing Tour, uma série anual e profissionalizada que serve de treino e apuramento para a “America’s Cup”. O evento realiza-se em Portugal pelo 7.º ano consecutivo.
O Portimão Portugal Match Cup é uma competição de vela na categoria Match Race, de Grau WC, e a sua ligação à World Match Racing Tour significa trazer para Portugal um dos eventos de vela mais relevantes à escala Mundial. Os Skippers da “America’s Cup” competirão entre si na modalidade de Match Race, o que colocará definitivamente Portimão como o centro da vela mundial.
O World Match Racing Tour, inicialmente denominado como Swedish Match Tour, foi criado no ano 2000, com o objectivo de unir os melhores e maiores eventos de match race, a nível mundial, numa só competição. Após um acordo com a ISAF (Federação Internacional de Vela), em 2006, onde passou a ter a sua denominação actual, as suas etapas passaram a valer pontos para o ranking desta entidade e ficou classificado como um Evento Especial da Federação. Nesta categoria, apenas se encontram competições como a America’s Cup e a Volvo Ocean Race.
“Quando em 2004 decidimos colocar Portugal no circuito mundial de vela e trouxemos para as águas Portuguesas uma das competições mais mediáticas, tínhamos a certeza de estar a contribuir para o enriquecimento do nosso melhor património – o Mar. Este tipo de iniciativas, apoiadas numa plataforma de cooperação pública/privada, mostram a grande vocação de Portugal para se encontrar com o mundo através do Mar”, defende Justino de Sá Machado, presidente da Sun Sailing Team, empresa do Grupo Sá Machado que detém os direitos de organização do evento em Portugal.
Simultaneamente, ao Portugal Match Cup, realiza-se a regata de “optimist”, o Portimão Júnior Cup, que reúne cerca de 30 jovens velejadores portugueses de ambos os sexos, pertencentes a clubes de vela nacionais. Em paralelo, será ainda realizada a regata “Women’s Cup” a nível internacional na classe de Match Race, onde oito skippers femininos de topo mundial competirão entre si.
O World Match Racing Tour 2010 teve início a 6 de Abril em França. Antes de chegarem a Portimão os skippers participantes irão ainda passar pela Alemanha (19 - 24 Maio) e Coreia (8 – 13 Junho). Depois de Portugal, segue-se a Suécia (5 – 11 Julho), Suíça (31 Agosto – 5 Setembro), Dinamarca (8 – 12 Setembro), Vietnam (21 – 26 Setembro), Bermuda (4 – 10 Outubro), terminando na Malásia (30 Novembro – 5 Dezembro).
