Manuel dos Santos Cabanas (1902 - 1995); foi artista xilogravador, republicano.
Foi a 11 de Fevereiro de 1902 que nasceu, em Vila Nova de Cacela (concelho de Vila Real de Santo António), uma das mais destacadas figuras de algarvio do século XX e cuja vida exemplar e obra artística, são testemunhos e legados de um cidadão impoluto que viveu em plenitude os caminhos admiráveis da Arte e da Democracia.
Na celebração do 1º Centenário da República Portuguesa, de tão relevante significado para o País, lembrar Manuel Cabanas, é um capítulo vivo destas comemorações em torno da honrada memória do activista e militante republicano, de que foi um devotado servidor e a cujo pureza e dignidade de ideais consagrou toda a sua vida.
Ao assinalar-se o 108º aniversário do nascimento deste insigne algarvio, que faleceu em Faro a 25 de Maio de 1995, prestamos o tributo da nossa homenagem a quem nos legou um valiosíssimo conjunto de trabalhos em xilogravura, de foi Mestre Maior em Portugal, muitos dos quais se encontram, por generosa doação do artista, no Museu Municipal, na Cidade Pombalina e uma vida de plena luta contra a Ditadura (foi preso pela primeira vez, das muitas em que tal aconteceu, a 8 de Fevereiro de 1927, quando tinha 25 anos), sempre na defesa da Liberdade, da Democracia e da Justiça Social.
Radicou-se no Barreiro, onde foi ferroviário, em 1922 e teve uma destacada acção como dirigente sindical. A partir da década de 30 do século passado participou em todas as acções de vulto da Oposição Democrática, mantendo-se ligado à tendência socialista e foi co - fundador do Partido Socialista, por cujas listas, já septuagenário após o 25 de Abril de 1974, foi eleito Deputado à Assembleia da República.
Verdadeiro auto-didacta conviveu com as grandes figuras intelectuais do seu tempo (Aquilino Ribeiro, António Sérgio, Ferreira de Castro, Jaime Cortesão, Pulido Valente, etc). Foi condecorado com a «Ordem da Liberdade» (1 985) e a Comenda da «Ordem do Infante D. Henrique (1 993) e neste mesmo ano o Presidente da República, Dr. Mário Soares, inaugurou em Vila Nova de Cacela, um busto que perpetua a sua honrada e exemplar memória.
Lembrar Manuel dos Santos Cabanas, na ocorrência do seu aniversário natalício e, com um significado muito próprio neste 1º Centenário da República Portuguesa, é, na grata atitude de homenagem ao cidadão e ao artista, o expressar-se a honra de o Algarve ter sido Região natal deste insigne democrata e genial artista.
A GOVERNADORA CIVIL
ISILDA VARGES GOMES
